Guía
Qué es la madera tratada o impregnada para exterior
Revisada el 22/10/2026.
Madera tratada, impregnada o «curada» es madera, en Uruguay sobre todo de pino, a la que se le metió un preservante adentro con vacío y presión para que aguante la intemperie, los hongos y los insectos. En Uruguay el preservante que describe el Ministerio de Ambiente es el CCA (cobre, cromo y arsénico). Sirve para deck, pérgolas, cercos y postes; no se quema (la EPA lo dice), y los recortes y el aserrín se manejan aparte. Se lo pedís a la barraca como «pino tratado» y conviene preguntar para qué uso está hecho (fuente).
Qué quiere decir «madera impregnada»
No es madera pintada ni barnizada: el producto entra en la madera. El método más usado, según la tesina de FADU-Udelar sobre la madera tratada con CCA, es el de vacío y presión: se hace vacío en un autoclave, se mete el preservante a presión y se vuelve a hacer vacío para sacar el sobrante, y la madera tiene que entrar seca. El CCA es una sal soluble en agua: el cobre actúa contra los hongos, el arsénico contra los insectos y el cromo fija el producto a la madera. En Uruguay se usa el CCA-C, según la guía del Ministerio de Ambiente, que habla de 15 empresas impregnadoras identificadas en un relevamiento de 2006.
En la misma tesina, el encargado de una comercializadora de madera tratada dice que nueve de cada diez maderas curadas son de pino, y un ingeniero agrónomo entrevistado explica que en el eucalipto se impregna la albura pero no el duramen, porque harían falta presiones demasiado altas para la industria. Son dichos de entrevistados, no mediciones propias: antes de comprar, preguntá cómo está tratado lo que te venden.
Para qué sirve y para qué no
La tesina enumera usos a la intemperie: decks, pérgolas, tirantería, tablas de cerco, muelles y postes enterrados. Como criterio nuestro, para muebles, placares o cualquier cosa bajo techo no hace falta. Para esos casos, mirá pino o eucalipto para muebles.
| Uso | Qué conviene pedir |
|---|---|
| Deck y pérgola, sin tocar el suelo | Pino tratado para exterior; después se le repone el protector (ver mantenimiento del deck) |
| Cerco y postes enterrados | Postes tratados para enterrar: es el caso más exigente y tiene que decirlo quien los vende |
| Mueble o aberturas interiores | Madera seca sin tratar, o la que recomiende el carpintero |
Sobre la retención (cuánto preservante lleva), un ingeniero agrónomo entrevistado en la tesina de FADU-Udelar menciona unos 16 kg/m³ para los postes de UTE, unos 12 kg/m³ para madera enterrada y entre 4 y 8 kg/m³ para madera a la intemperie sin contacto con el suelo; son cifras de una entrevista, no una norma, y por eso las dejamos como referencia para preguntar. Sobre la durabilidad y el costo, la tesina recoge lo que dice el encargado de una comercializadora (parte interesada en la venta): de 20 a 25 años a la intemperie sin otro tratamiento contra 3 o 4 de la madera sin tratar, y un costo de 1,5 a 1,7 veces el de la madera común. Son estimaciones de un entrevistado, no un ensayo.
Cómo se corta y se maneja
- Protección personal: la EPA de Estados Unidos recomienda gafas y mascarilla antipolvo al serrar madera tratada con CCA y lavarse las manos después.
- Cortes y agujeros: la zona cortada queda sin protección. Según la tesina, hay productos de los fabricantes para tratar los cortes en obra; preguntalos en el mismo lugar donde comprás.
- Aserrín y recortes: la guía del Ministerio de Ambiente (escrita para las plantas) dice que por su contenido de cromo, cobre y arsénico deben gestionarse de forma especial y que tienen alto potencial de lixiviación, o sea que el agua los puede arrastrar. En casa, criterio nuestro: cortá al aire libre sobre una lona, juntá el aserrín y no lo dejes en la tierra de la huerta.
- Madera recién tratada: la misma guía recomienda que repose bajo techo al menos 72 horas, lapso en el que, según la guía del Ministerio de Ambiente, se produce entre el 70 y el 80 % de la fijación. Preguntá cuánto hace que salió del autoclave.
Cómo se descarta: nunca en la parrilla
No quemarla. La EPA de Estados Unidos dice que no se debe quemar madera tratada con CCA ni otra madera con conservantes en el ámbito residencial, para no respirar humo y cenizas tóxicas. La guía del Ministerio de Ambiente (escrita para las plantas impregnadoras), en lo que pudimos leer, no trata ese punto: lo que prohíbe es encender cualquier madera dentro de la planta, como medida contra incendios, y considera residuos peligrosos las virutas y el aserrín del maquinado. Como criterio nuestro, en casa eso se traduce en no usar recortes de pino tratado como leña, ni en la parrilla ni en la estufa.
Qué hacer con el sobrante, entonces: según un entrevistado de la tesina, en Uruguay no hay un relleno sanitario especial para estos residuos. Lo prudente, y esto es criterio nuestro, es guardar los restos aparte, reutilizarlos en otra obra exterior y, si no, consultar a la intendencia de tu departamento por el servicio de residuos voluminosos o la disposición de escombros antes de tirarlos al contenedor.
Qué pedir en la barraca
- Qué preservante lleva y para qué uso está tratado (sobre el suelo, enterrado).
- Si es pino o eucalipto, y en el eucalipto, si la impregnación llegó al interior.
- Cuánto hace que se trató y si se guardó bajo techo para la fijación.
- Si viene cepillada o en bruto, y qué producto sugieren para los cortes.
- Tornillos y herrajes para exterior, que no se oxiden.
Si no querés cortar ni armar vos, una carpintería del directorio te lo cotiza; antes mirá qué pedir en un presupuesto de carpintería.
Lo que dicen las fuentes sobre la salud
Dato de salud, solo con fuente y sin consejo médico: la tesina de FADU-Udelar señala que el arsénico inorgánico y el cromo hexavalente son cancerígenos para los seres humanos, y que la guía de la DINAMA no analiza si aserrar, perforar o lijar madera ya tratada implica riesgos para la salud. En Estados Unidos, según la EPA de Estados Unidos, los fabricantes dejaron de producir madera con CCA para uso doméstico en diciembre de 2003, y la agencia no exige retirar las estructuras ya construidas, aunque sugiere renovar cada tanto un recubrimiento penetrante. Ante una duda concreta, consultá al Ministerio de Salud Pública.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la madera tratada o impregnada?
Es madera, sobre todo pino, a la que se le mete un preservante con vacío y presión para que dure más a la intemperie.
¿Se puede quemar la madera tratada?
No. La EPA dice que no se debe quemar madera tratada con CCA en el ámbito residencial. Es una referencia de Estados Unidos; la guía uruguaya del Ministerio de Ambiente, escrita para las plantas, en lo que pudimos leer no trata la quema en casa.
¿Para qué sirve la madera tratada?
Para decks, pérgolas, cercos y postes, o sea usos a la intemperie; para muebles o interiores, como criterio nuestro, no hace falta.
¿Cómo se corta la madera tratada?
Con gafas, mascarilla antipolvo y lavándote las manos después, según la EPA; mejor al aire libre y juntando el aserrín.
¿Qué le pido a la barraca cuando compro madera tratada?
Preguntá qué preservante lleva, para qué uso está tratada, cuánto hace que se trató y qué producto usar en los cortes.